נתחיל מזה ששימוש באמצעי הגנה מפני השמש לפני היציאה מהבית הוא חשוב מאין כמוהו, קרינת UV היא ככל הנראה האשמה העיקרית בתופעות של הזדקנות העור, קמטי העור ולא עלינו – סרטן העור, והקרינה מגיעה אלינו בעיקר בחשיפה ישירה לשמש, אבל לא רק. רגע לפני שנראה היכן עוד אנחנו חשופים לקרינת UV צריך להבין למה היא כל כך מסוכנת לנו.
מכירים את האדמומיות המופיעה על העור לאחר החשיפה לשמש? זוהי בעצם כווית שמש שמתרחשת בשל החשיפה לקרני UV, ככל שהחשיפה ארוכה ועוצמתית יותר הנזק משמעותי יותר, אם העור שלכם מתקלף כנראה שממש הגזמתם. ואגב השיזוף אולי מתקשר אצל רבים למדד יופי, אבל הוא בכלל תוצאה של מערכת הגנה של הגוף: כשאנחנו נחשפים לקרינה הגוף משחרר לעור פיגמנט חום המכונה 'מלנין' שחוסם חדירה של חלק מקרני ה-UV ומונע את הנזק לרקמות עור רגישות ועמוקות. כתמים כהים על העור שמופיעים לרוב אצל אנשים מבוגרים הם תוצאה של ביטוי ייתר של מלנין.
הסיכון הגבוה ביותר של קרינת UV הוא סרטן העור, קרינה חזקה עלולה לגרום לנזק ב-DNA ולהוביל למוטציות המתבטאות בגידול סרטני. אך קרינת UV מקדמת גם את הזדקנות העור. חשיפה לקרני UVB, שהם קרני UV באורך גל בינוני, ממריצה את התפשטות התאים בשכבת העור החיצונית, וככל שנוצרים יותר תאים האפידרמיס מתעבה. קרני UVA, שהן קרני UV באורך גל ארוך, חודרות לשכבות העור העמוקות יותר, מפריעות לרקמת החיבור וגורמות לעור לאבד מגמישותו. התוצאה היא קמטים, משקעים ושקיות.
וכאמור קרינת UV לא מתרחשת רק בחשיפה ישירה לשמש, היא יכולה להתרחש בעבודה, בבית, בשיא החורף ואפילו אצל הקוסמטיקאית שלכם. אז ממה עליכם להיזהר? שימו לב:
ישיבה ממושכת ליד חלון
בבית, בעבודה, ברכב ואפילו במטוס, קרני ה-UV יכולות לחדר דרך החלונות, כך שגם אם אינכם מרגישים זאת, העור שלכם עלול להיפגע. רוב החלונות חוסמים את רוב קרני ה-UVB אבל יותר מ-50% מקרני ה-UVA עלולות לחדור את הזגוגית. ברכבים החלון הקדמי מסנן את מרבית קרינת ה-UVA אך החלונות הצדדיים והאחוריים אינם. גם ישיבה ממושכת במטוס ליד החלון חושפת אתכם לקרינת השמש. לכן, אם אתם מבלים זמן רב במרחק של מטרים ספורים מהחלון, קרני ה-UV המסוכנות יגיעו אליכם.
קרינת UV בכל מזג אוויר
ידוע כי הקרינה החזקה ביותר מתרחשת בקיץ ובאביב, והיא יורדת ככל שמתרחקים מהקו המשווה, אך קרינת UV יכולה לחדור גם דרך עננים, גשם וערפל, כך שמזג אוויר סוער לא בהכרח מגן עליכם מפני החשיפה לשמש. ואם החלטתם לצאת לחופשת סקי באמצע החורף, חשוב שתכינו את עצמכם להגנה מפני השמש. לא רק שקרינת ה-UV עולה בין 4% ל-5% בכל עליה של 1,000 מטרים מגובה פני הים, אלא שהשלג המכסה את פסגות ההרים משקף עד כ-80% מקרני ה-UV הנפלטות מהשלג, כך שהחשיפה לקרני השמש כפולה ומכופלת.
מיטות שיזוף
לא מעט אנשים מאמינים שמיטות שיזוף בטוחות יותר משיזוף בחוף הים, אך האמת היא שקרינת ה-UVA וה-UVB הנפלטת ממיטות השיזוף מסוכנת לא פחות, והן עלולות לגרום לנזקי עור ארוכי טווח ולהעלות את הסיכון לסרטן העור. מחקרים הראו כי קיים קשר בין שימוש במיטות שיזוף לסיכון גבוה לחלות במלנומה, על אחת כמה וכמה עבור מי שהתחיל את השימוש לפני גיל 30, ובכל מקרה רוב רופאי העור ממליצים שלא להשתמש במיטות אלו.
מכוני ציפורניים
במכוני הציפורניים משתמשים פעמים רבות במנורות UV קטנות או במנורות LED לייבוש סוגים שונים של לק כמו לק ג'ל. גם מנורות ה-UV וגם מנורות ה-LED מפרישות קרני UVA, אומנם הקרינה קטנה בהרבה מזו הקיימת במיטות שיזוף, אך בכל זאת מומלץ לנקוט בזהירות. יש הממליצים למרוח קרם הגנה כ-20 דקות לפני שמניחים את הידיים מתחת למייבש, ובכל מקרה במניקור רגיל מומלץ לתת ללק להתייבש באופן טבעי או תחת מאוורר קטן.
מסכים
קשה להאמין, אבל גם לישיבה ממושכת מול מסכי המחשב או הטלפון יש השפעה מזיקה לעור הפנים שלכם. אומנם מסכי LCD או LED חדשים כמעט ואינם פולטים קרינת UV מזיקה אך הם כן פולטים סוג אחר של אור, שמחקרים הראו כי בחשיפה ממושכת יכולים להזיק לעור שלכם. מדובר באור הכחול, או HEV (high energy visible light), אשר נוכח באור יום אך נפלט גם על ידי תאורת פלורסנט ונורות לד לרבות מסכי טלוויזיה, טלפונים חכמים, טאבלטים ומחשבים. על פי מחקר שנעשה לפני כמה שנים נמצא כי ארבעה ימים מול מסך המחשב שווים ל-20 דקות בשמש של אחה"צ, ומחקרים אחרים הראו כי אור כחול מפיק יותר פיגמנטציה מקרני UVB.
הגנה מפני קרינת UV ומקורות אור אחרים לא צריכה להתבצע רק ביציאה ליום בים או בבריכה, הסיכון נמצא יום-יום, ולכן חשוב להתמגן גם אם אתם הולכים לבלות את רוב היום בבית, בעבודה או ברכב (ועל אחת כמה וכמה אל תשכחו אותו בחופשת הסקי הבאה).
תכשירים אלו זמינים בצורות רבות וגם במוצרי קוסמטיקה כמו קרם לחות, שפתונים ואפילו במייק-אפ. חשוב לבדוק שקרם ההגנה הוא בעל ספקטרום הגנה רחב כנגד UVA ו-UVB וערכי ההגנה שלו (SPF) הם מעל 30. שימוש בקרם לחות עשיר ובתכשירים בעלי רכיבים נוגדי חמצון יכולים להגן על העור גם מפני נזקים של קרינת האור הכחול.
כשם ששמו נוצר על הבטחה: קרם "הגנה", כך אם תקפידו להשתמש בו תוכלו להבטיח לעצמכם לא רק הגנה מפני סרטן העור אלא גם עור בריא, צעיר וחלק מקמטים לאורך שנים רבות.